Più di 400 agenti di polizia si sono scontrati con circa 500 persone dopo che un accoltellamento vicino a una scuola elementare ha scatenato violenti disordini. La rivolta di Dublino di ieri sera ha visto il maggior numero di poliziotti antisommossa nella storia dello Stato irlandese.
Nel pomeriggio di ieri cinque persone, tra cui tre bambini, sono rimaste ferite dopo essere state accoltellati fuori da una scuola del centro, la Gaelscoil Cholaiste Mhuire, in Parnell East Square, intorno alle 13:40. I bambini sono stati ricoverati in ospedale: almeno uno di loro verserebbe in condizioni “critiche”, al pari di una donna. La Garda ha arrestato un uomo, armato di un grosso coltello: secondo una prima ricostruzione avrebbe aggredito diverse persone prima di essere bloccato dai passanti. Il movente dell’accoltellamento non è ancora chiaro.
Il Taoiseach Leo Varadkar ha dichiarato che le circa 500 persone coinvolte nei disordini hanno “gettato vergogna” sull’Irlanda e promettendo nuove leggi entro poche settimane per assicurare le persone coinvolte alla giustizia. Gli agenti hanno arrestato 34 persone dopo che i veicoli sono stati incendiati e i negozi saccheggiati. Venerdì sera nel centro di Dublino è rimasta una grande presenza di polizia e sono stati effettuati diversi arresti in seguito a sporadici alterchi in O’Connell Street.
Il capo della polizia irlandese, Drew Harris, ha attribuito i disordini a una “folle fazione di hooligan guidata da un’ideologia di estrema destra”. Due delle cinque persone ferite negli accoltellamenti all’esterno di una scuola elementare, la Gaelscoil Cholaiste Mhuir, in Parnell Square, sono in condizioni critiche. Tra questi, una bambina di cinque anni e un’assistente scolastica che “ha usato il suo corpo come scudo” nel tentativo di proteggere i bambini dall’aggressore.
Secondo la polizia, l’agressore é un uomo di circa 40 anni, anch’egli gravemente ferito, ed è una persona che conosceva la donna accoltellata. Hanno dichiarato di non essere alla ricerca di nessun altro in relazione agli accoltellamenti e di seguire una linea d’indagine ben precisa. In un comunicato, la scuola ha dichiarato di essere “profondamente scioccata e rattristata” dall’incidente e che i suoi pensieri sono rivolti agli alunni e agli operatori dell’asilo nido che sono rimasti feriti.”Le offerte di sostegno si sono moltiplicate e sono molto apprezzate”, ha aggiunto.
Il ruolo del rider eroe
Il primo ad intervenire è stato Caio Benicio, 43 anni, nato in Brasile e rider di Deliveroo. Caio lera in sella al suo motorino, quando ha visto l’agressore, è saltato giù e lo ha sbattuto a terra a colpi di casco. Da ieri sera è acclamato come un eroe in Irlanda.
Caio Benicio, padre di due figli, ha raccontato cosa è accaduto. “Ho visto quel tizio che colpiva l’insegnante e prendeva in braccio un bambino. Mi sono fermato per vedere cosa stava succedendo, pensavo fosse un litigio normale. Ma poi l’aggressore ha estratto un coltello. Amico, ho gettato la il mororino a terra e gli sono andato dietro … non ci ho nemmeno pensato”, ha detto in un messaggio vocale inviato ai suoi amici. “Mi sono tolto il casco e gliel’ho dato sulla testa, facendolo cadere”.
“Non ho nemmeno preso una decisione, è stato puro istinto, ed è stato tutto finito in pochi secondi. È caduto a terra, non ho visto dove fosse finito il coltello, e altre persone sono intervenute. Ora i suoi pensieri sono alla bambina di cinque anni, la più grave dei tre: “Sto pregando per lei, non penso ad altro. L’ho vista nell’ambulanza, sembrava così debole. Aspetto notizie su di lei”.
Benicio è arrivato in Irlanda per cercare lavoro dopo che il suo ristorante in Brasile è andato a fuoco e spera che i suoi figli possano raggiungerlo prima o poi a Dublino. L’uomo si è detto rattristato da quelli che percepisce come sentimenti anti-immigrazione. “Sembra che odino gli immigrati. Beh, sono un immigrato e ho fatto quello che potevo per cercare di salvare quella bambina”, ha detto.
Ma da ieri sera gli elogi per il suo gesto si stanno moltiplicando. “Non dovrà mai più comprare una birra in questo paese”, si legge in un commento su Twitter. Il noto lottatore MMA Conor McGregor gli ha offerto cibo “a vita” nel suo ristorante e la raccolta fondi, nata spontaneamente, per donare al rider “Buy Caio Benicio a Pint” ha superato i €300.000.
Perché è avvenuta la rivolta di Dublino?
Poche ore dopo l’attacco nella scuola primaria, i rivoltosi hanno distrutto 11 veicoli della polizia, mentre 13 negozi sono stati gravemente danneggiati e altri sono stati saccheggiati durante gli scontri con le forze dell’ordine. Sono stati distrutti anche tre autobus e un tram e diversi agenti di polizia sono rimasti feriti durante le oltre tre ore di violenza. Due veicoli con cannoni ad acqua del Police Service of Northern Ireland (PSNI) sono stati inviati oltre confine, a seguito di una richiesta della polizia irlandese. Il PSNI ha dichiarato che saranno gestiti esclusivamente da agenti dell’An Garda Siochana.
Il commissario della Garda, Drew Harris, ha dichiarato che la “straordinaria esplosione di violenza” si è verificata dopo che sono state formulate “supposizioni odiose” sulla base di materiale circolante online dopo gli accoltellamenti. Infatti dopo la tragedia di fromte alla scuola, si sono diffuse voci sulle app di messaggistica WhatsApp, Telegram e Signal e gli agitatori di estrema destra hanno deciso di protestare sulla scena del crimine. Attraverso social media e IM sono comparsi molti post che incitavano alla protesta contro l’ “invasione” di stranieri in Irlanda con messaggi espliciti come “kill the immigrants” da parte di drappelli di simpatizzanti della destra nazionalista, convinti di una potenziale connection islamica o “migratoria” dietro l’accaduto.
Si ritiene che tra queste vi siano anche false affermazioni sul fatto che l’aggressore fosse un cittadino straniero. L’uomo sospettato di aver compiuto l’attacco pare sia un algerino, ma cittadino irlandese che vive nel Paese da 20 anni. Visto le proteste di natura xenofoba l’Ambasciata Italiana di Dublino nella serata ha raccomandato ai connazionali “massima prudenza, di non effettuare spostamenti dai propri alloggi e, ove si trovino intorno alle zone dei disordini, attenersi alle indicazioni delle autorità di polizia”.
“Sono scene che non si vedevano da decenni”, ha detto il commissario della Garda. “Ciò che è chiaro è che le persone sono state radicalizzate attraverso i social media”. Trentadue persone sono comparse in tribunale a Dublino in relazione ai disordini. Gli imputati – 28 uomini e quattro donne – sono accusati di reati legati alle armi, all’ordine pubblico e al furto di oggetti come vestiti e sigarette.
Ma la situazione è degenerata in violenza e i rivoltosi, tra cui bambini e giovani adulti, hanno presto preso il controllo di un’ampia area del centro di Dublino. Per mesi si è temuto che potesse accadere qualcosa di simile. L’estrema destra nella Repubblica d’Irlanda è cresciuta e si è incredibilmente rafforzata, tanto che di recente ha organizzato una protesta davanti al Parlamento irlandese.
Ma la violenza di giovedì sera ha raggiunto un livello che non si vedeva a Dublino da decenni e ha lasciato la popolazione della città sconvolta. I Vigili del Fuoco di Dublino hanno dichiarato che un’autopompa che ha assistito alla scena dell’accoltellamento è stata successivamente attaccata dai rivoltosi.
Geoff McEvoy dei vigili del fuoco ha dichiarato: “Una delle prime chiamate a cui il camion ha risposto [dopo gli accoltellamenti] è stata una bomba molotov in un centro per rifugiati”. Ha detto che “il camion è stato colpito da proiettili” e “picchiato con attrezzi di ferro” mentre l’equipaggio si occupava dell’incidente.
Ammontare dei danni
I danni derivanti dalle rivolte potrebbero costare decine di milioni di euro, afferma il Taoiseach Leo Varadkar. Un’auto della Garda è stata data alle fiamme, un tram Luas e diversi autobus su O’Connell Street sono stati dati alle fiamme, e un altro autobus e un’auto sono stati dati alle fiamme sull’O’Connell Bridge mentre i rivoltosi si sono scontrati con gli agenti.
Un totale di 11 auto del Garda sono state danneggiate e 13 negozi sono stati danneggiati in modo significativo o sottoposti a saccheggi, ha detto il commissario del Garda Drew Harris. I negozi Foot Locker e Asics sono stati tra quelli saccheggiati in O’Connell Street, così come i grandi magazzini Arnott’s nella vicina Henry Street. Sono state lanciate bottiglie contro la polizia per strada e un mostra un uomo che mette una scatola di cartone in fiamme in un veicolo della polizia.
Nazione inquieta e impaurita
Sotto le domande dei giornalisti, il commissario Harris ha negato che le sue forze di polizia non siano riuscite a proteggere i dublinesi e la loro città dalla violenza. “Non avremmo potuto prevedere che in risposta a un crimine terribile – l’accoltellamento di scolari e del loro insegnante – questa sarebbe stata la risposta”, ha detto. L’Associazione dei sergenti e degli ispettori della Garda ha dichiarato che la polizia di Dublino ha bisogno di maggiore supporto e dovrebbe essere integrata da agenti provenienti da fuori città.
La leader del Sinn Féin, il più grande partito di opposizione, Mary Lou McDonald ha dichiarato di non avere fiducia nel Commissario Harris e nel Ministro della Giustizia Helen McEntee. Ha detto che la “fredda e dura verità” è che la polizia “ha perso il controllo del centro della nostra capitale”. “L’idea che questa violenza fosse imprevedibile è francamente insensata”, ha aggiunto. La leader Mary Lou McDonald ha appoggiato i singoli Gardaí, ma ha chiesto le dimissioni del commissario dei Gardai.
La McEntee ha dichiarato che non si dimetterà e ha criticato coloro che chiedono le dimissioni del commissario Harris. “Chiunque voglia seminare divisione in un momento in cui abbiamo bisogno di essere uniti nella nostra risposta a un gruppo di delinquenti, dovrebbe dawero pensare a quali sono le sue priorità”, ha detto. Nel corso di un briefing con altri ministri del governo, venerdì sera, la McEntee ha dichiarato che la polizia irlandese sta esaminando 6.000 ore di filmati delle telecamere a circuito chiuso e che ulteriori arresti sono “certi”. Il taoiseach ha dichiarato che la violenza ha lasciato la nazione “inquieta e spaventata”. “Ieri abbiamo subito due terribili attacchi: il primo è stato un attacco a bambini innocenti; il secondo è stato un attacco alla nostra società e allo Stato di diritto”, ha dichiarato Varadkar.
“Ogni attacco ha portato vergogna alla nostra società e disonore a chi è stato coinvolto e un dolore incredibile a chi è stato coinvolto nella violenza”. Varadkar ha affermato che le motivazioni dei rivoltosi non hanno nulla a che fare con il patriottismo irlandese. “La loro prima reazione all’accoltellamento di un bambino di cinque anni è stata quella di bruciare la nostra città, attaccare le sue imprese e assaltare i nostri gardaí (agenti di polizia)”, ha detto. Il taoiseach ha promesso di utilizzare “tutte le risorse della legge per punire le persone coinvolte”, ma ha aggiunto che la legislazione irlandese sui crimini d’odio “non è aggiornata per l’era dei social media”.
La testimone oculare Patricia MacBride, originaria di Londonderry, ha dichiarato che molti dei rivoltosi erano “giovani – tardo-adolescenti, ventenni”. “Ma la cosa inquietante è che c’era una generazione di anziani che li incitava”, ha detto.
Cosa succede ora?
Oggi 32 persone dovranno comparire in tribunale in relazione alla rivolta. Il ministro irlandese della Giustizia Helen McEntee ha affermato che potrebbero essere previste pene detentive fino a 12 anni per coloro che sono stati condannati per aver aggredito agenti.
La McEntee ha descritto una “situazione molto instabile” e ha affermato che c’è una presenza molto forte del Garda a Dublino, nonché un monitoraggio dell’attività online. Il commissario Harris ha avvertito oggi che la Garda deve “presupporre che, dopo gli eventi di ieri sera, assisteremo a ulteriori proteste”.
Nel frattempo continuano le operazioni di pulizia su O’Connell Street, con i vagoni del tram Luas bruciati sollevati dai binari da gru e vetri rotti e missili spazzati via. C’è ancora una forte presenza della polizia a Dublino in risposta alla rivolta, ma il Taoiseach ha insistito sul fatto che è sicuro per le persone entrare in città normalmente.
