Interni abbandonati del Iveagh Market al momento
L’ Iveagh Market di Dublino 8 tornerà ad essere un mercato. I rappresentanti di Lord Iveagh, membro della famiglia Guinness, si sono riappropriati dell’edificio con una clausola di revoca dopo che l’uomo d’affari Martin Keane non è riuscito a portare a termine lo sviluppo pianificato che avrebbe dovuto trasformare il mercato abbandonato da 20 anni in una Covent Garden dublinese.
L’edificio fu donato dalla famiglia Guinness nel 1906 per provvedere ai commercianti di strada che si riunivano intorno alla Cattedrale di San Patrizio. I piani sono ora, se si troveranno risorse finanziarie sufficienti, di riportare l’edificio al suo uso originale di mercato cittadino.
Dopo la chiusura del mercato negli anni ’90, è stato raggiunto un accordo tra gli Iveagh Trustees e il Consiglio comunale di Dublino per consentire la riqualificazione e il Keane ha successivamente acquistato un’opzione per lo sviluppo dell’area per 2 milioni di euro.
Tuttavia, Keane non è riuscito a realizzare lo sviluppo di un mercato e di un programma alberghiero in stile “Covent Garden” e due autorizzazioni per l’ampliamento dell’area sono scadute nel 2012 e nel 2017. Ora è coinvolto in un’azione dell’Alta Corte contro il Dublin Council per avergli rifiutato un terzo permesso.
Di tutti i lasciti della famiglia Guinness, solo l’Iveagh Market ha “fallito miseramente”, come detto in una lettera dell’avvocato di Lord Iveagh. Gli altri lasciti includono l’Iveagh Hostel, l’Iveagh Trust, che ospita 4.000 famiglie, il Coombe Hospital a St Stephen’s Green, l’edificio Iveagh che ospita il Dipartimento degli Affari Esteri e la Cattedrale di San Patrizio.
Anche se Martin Keane è solo parzialmente scusabile dei ritardi per il fatto che ha acquistato l’edificio nel 2007 poco prima della peggiore crisi edilizia e finanziaria della storia della Repubblica ci sono da considerare 4 fattori:
- Martin Keane ha vinto il bando per l’utilizzo del Iveagh Market perché il suo progetto era il più sostenibile e il più legato alla tradizione. Non si trattava solo di convertire il vecchio mercato in hotel, ma il progetto era piu’ ambizioso e includeva una brewery, spazi culturali, negozi al dettaglio, artigiani, spazi condivisi per eventi al chiuso e all’aperto, etc. Il costruttore è in effetti il proprietario di alcuni dei meglio conservati e rispettosi del passato pub e hotel di Dublino come il Gogarty’s Pub and Blooms Hotel in Temple Bar.
- Lord Iveagh ha ri-consegnato il mercato all’amministrazione pubblica di Dublino, ma il Dublin Council non ha i soldi ora (e nell’immediato futuro) per eseguire i lavori di rifacimento che dopo 20 anni di abbandono ammontano a oltre 13 milioni di euro.
- Il mercato era stato chiuso negli anni 90 perché i venditori al dettaglio erano sempre meno così come i clienti. Anche nella recente proposta di convertire lo Smithfield Market da mercato all’ingrosso in mercato al dettaglio oltre alle ostilità dei grossisti si è riscontrato un numero esiguo di commercianti al dettaglio interessati rispetto alle previsioni.
- Martin Keane ha fatto subito causa al Dublin Council aprendo un fronte legale che potrebbe durare anni.
Il pericolo ora è che il mercato senza proprietari sicuri e finanziamenti adeguati rimanga ancora abbandonato per decenni fino al suo degrado finale.
